Cardeal americano Robert Prevost é eleito novo papa e adotará o nome Leão XIV

CIDADE DO VATICANO — A tradicional fumaça branca que indica a escolha de um novo pontífice foi vista saindo da chaminé da Capela Sistina nesta quinta-feira (8), encerrando o segundo dia do conclave com a eleição de um novo papa. O cardeal americano Robert Francis Prevost, de 69 anos, foi escolhido pelos seus pares para suceder o papa Francisco e será conhecido, a partir de agora, como Papa Leão XIV.

Prevost foi eleito com ao menos 89 votos dos 133 cardeais eleitores — número superior aos dois terços exigidos para a escolha papal. A votação unânime entre as alas progressista e moderada da Igreja evidencia o desejo de continuidade em relação ao pontificado de Francisco, sem abrir mão de uma nova perspectiva pastoral.

Nascido nos Estados Unidos, Prevost tem uma trajetória marcada pela atuação missionária na América Latina. Antes de ser nomeado cardeal por Francisco em 2023, ele trabalhou por vários anos no Peru, onde conquistou prestígio pela dedicação às comunidades locais e pela defesa dos pobres e excluídos. Também é reconhecido por seu estilo discreto, conciliador e profundamente pastoral.

A escolha do nome Leão XIV remete a uma tradição antiga da Igreja e pode indicar um papado voltado à renovação espiritual e institucional, sem ignorar os desafios contemporâneos enfrentados pelo catolicismo, como a crise de vocações, a secularização e os escândalos de abusos que ainda afetam a credibilidade da instituição.

Ainda nesta semana, espera-se que o novo papa seja apresentado oficialmente ao público durante a tradicional primeira bênção “Urbi et Orbi”, na Praça de São Pedro, diante de milhares de fiéis e peregrinos reunidos no Vaticano.

A eleição de um papa norte-americano é considerada um marco raro e reforça o caráter global da Igreja Católica neste século XXI.